TURDUS MERULA 

 Linnaeus, 1758

 versione scheda 01 del 23 ottobre 2013

azzurro = nidifica         rosso = stanziale        verde = sverna

La prima remigante primaria è più corta rispetto alle copritrici primarie, mentre 4^a e 5^a remigante primaria sono le più lunghe, in vece il bordo della 3^a e 6^a remigante primarie sono smarginate sulle penne esterne. Le timoniere esterne sono più corte di 6-10mm. Il maschio di inverno è nero. I vessilli interni delle remiganti sono grigiastri; mentre d’estate le ali sono più brune. Muta completa avviene da agosto a ottobre. All’inizio dell’inverno il becco è nero e macchiato di giallo, mentre alla fine dell’inverno è di color giallo-arancio. La femmina di inverno ha le parti superiori bruno-nero e verde oliva, mentre il dorso, il groppone e la coda più neri. Le ali sono nere. Le parti inferiori sono di color bruno-rossicce, il mento è grigio pallido, i lati del corpo e il sottocoda sono brunastri e leggermente macchiati, i lati del petto e il ventre sono più scuri. All’inizio dell’inverno il becco è bruno-scuro nero e macchiato di giallo, mentre alla fine dell’inverno è di color giallo opaco. D’estate la femmina è più bruna e le parti inferiori sono meno rossicce e meno macchiate. Le zampe e i piedi sono di color bruno scuro, l’iride è bruno scura e ha le palpebre gialle. Il giovane è simile alla femmina, ha le parti superiori sono più marroni, le penne del mantello e le scapolari sono striate fino alla rachide di rossiccio. Il mento e il centro della gola sono fulvi rossicci con apici delle penne bruni; le parti inferiori sono rossicce con apice delle penne bruno scuri, il ventre è più chiaro, i sottocodali sono brunastri, i sottoalari e le ascellari sono di colore fulvo rossicci. La muta parziale avviene da agosto ad ottobre. Misura ni lunghezza 24-27cm e l’apertura alare e pari a 36-41cm.

La specie è monogama. Nel periodo del corteggiamento i maschi compiono vari atteggiamenti. Il giovane maschio durante il corteggiamento emette dei canti con le penne del vertice solevate, gonfia il piumaggio, tiene le ali distese, la coda è piegata e il becco è spalancato, è compie delle brevi corse e brevi voli verso la futura compagna; mentre il maschio adulto si esibisce solo con una parata nuziale. La scelta del luogo di nidificazione spetta alla femmina come li spetta a provvedere alla procurazione e al trasporto del materiale per il nido. Il nido è a forma di coppa, composta da rami sottili, fibre, erbe secche, ed viene costruito dalla sola femmina. E’ situato sui cespugli sempreverdi, siepi, alberi, rampicanti, rocce e tronchi, cataste di legna. La deposizione viene effettuata dalla fine di febbraio a luglio. Le uova sono di colore azzurro-grigio. Un uovo ha le dimensioni medie mm 29,1 x 21,6. Una covata completa comprende 3-6 uova. La cova dura 14-15 giorni e viene effettuata dalla sola femmina che viene alimentata regolarmente dal compagno. Il pulcino alla nascita è ricoperto da un rado piumino lungo e di color grigio fulvo pallido; l’interno del becco è giallo e i margini esterni sono bianchi-giallastri. Vengo effettuate tre covate all’anno.

La dieta alimentare del Merlo varia a seconda della stagione. In autunno ed inverno è prevalente frugivoro, e quindi si alimenta di bacche di numerose piante (sambuco, biancospino, rosa canina, ligustro, viburno, tasso ecc), ciliegie, albicocche, fichi, kaki, uva, mele, pere, fragole, mirtilli, ribes. Durante la primavera e l’estate si nutre di coleotteri, imenotteri lepidotteri, larve sotterranee, vermi, e da numerosi piccoli invertebrati tra i quali artropodi, ragni, miriapodi, molluschi.