CIRCUS PYGARGUS

 Linnaeus, 1758

 versione scheda 01 del 5 gennaio 2014

azzurro = nidifica         rosso = stanziale        verde = sverna

Rispetto alle altre due specie del genere Circus presenti in Sardegna, l’Albanella minore rimane molto più piccola. Si distingue da Circus aeruginosus (Linnaeus, 1758) e da Circus cyaneus (Linnaeus, 1766) perché è un rapace di medie dimensioni, le ali e la coda sono lunghe e ha un tipico cerchio facciale che ricorda molto i rapaci notturni. Il maschio ha il dorso e le ali di color grigio-cenere, le remiganti secondarie sono striate di bruno scuro, il petto e il ventre sono di color grigio pallido quasi tendenti al bianco. Le parti distali delle remiganti primarie tendono al nero. La parte superiore della femmina è bruna con bordi di color rossiccio, la coda è striata e le parti inferiori sono macchiate longitudinalmente di color bruno-rossiccio scuro. Il volo è leggero e lento, aggraziato e assai agile, spesso radente al suolo e caratterizzato da serie di 5-6 battiti alternati a planate. L’albanella minore misura di lunghezza 40-46 cm; l’apertura alare e pari a 105-120 cm e pesa 230-495 g.

L’Albanella minore è un uccello che nidifica per terra e tra la vegetazione palustre. L’importante è che la vegetazione non sia né troppo fitta né troppo alta; l’altezza ottimale è di circa 100 cm. In Sardegna questa specie nidifica normalmente nelle coltivazioni  di grano e orzo. Il nido non raggiunge 50 cm di diametro. E’ composto di graminacee secche, canne e fuscelli di salice, ontano e betulla. La deposizione varia secondo le condizioni climatiche. In Sardegna la deposizione è effettuata a metà aprile, mentre nell’Europa centrale avviene tra gli inizi e la fine di maggio e si può protrarre fino a giugno. Le uova sono di color bianco opaco. Una covata completa comprende 4-5 uva che vengono deposte a distanza di 1-3 giorni, ma più raramente ne vengono deposte 3-10. La cova inizia subito dopo la deposizione del primo uovo e dura fra i 27 e i 30 giorni e viene effettuata dalla sola femmina che è alimentata regolarmente dal compagno. I pulcini si assomigliano molto alla femmina, ma non sono striati e proprio per questo è molto facili confonderli con i pulcini dell’Albanella pallida. Vengono nutriti da entrarmi i genitori. Sono già atti al volo all’età di 35-40 giorni.

La dieta è composta principalmente da insetti (Odonati, Ortotteri, Coleotteri) e da piccoli rettili (lucertole), ma più raramente si alimenta di uccelli, mammiferi, anfibi e carogne.